После окончания Барнаульского учительского института Петр работал учителем русского языка и литературы в с. Сычевка Смоленского района. Оттуда его призвали в армию. Три года служил в погранвойсках, заодно окончил два курса истфака Грозненского института. А тут война… Петр Антонович был награжден медалями «За оборону Кавказа», «За взятие Кенигсберга», «За победу над Германией», орденом Отечественной войны II степени. С 1945 по 1982 год он руководил архивной службой края… Богатейший материал архива стал источником вдохновения Бородкина. В 1963 году вышли «Исторические рассказы о Барнауле», в 1968-м их переиздали под названием «У истоков», а в 1978-м выпустили продолжение. В 1967 году вышла книга «Тайны Змеиной горы» – ее переиздавали трижды. (Кстати, сейчас в краевой детской библиотеке им. Крупской готовится новое переиздание.) Также Бородкин – автор произведений «Навсегда», «Мост», один из создателей пятитомного академического труда «История Сибири». Последняя книга «Иван Ползунов» вышла в 1985-м… В 1987 году именем члена Союза писателей РСФСР, заслуженного работника культуры РСФСР П.А. Бородкина была названа улица в Барнауле.
